مات براون لا يصدق أن UFC تشجع شون أومالي للفوز: “UFC هي علامة تجارية وحشية” معه أو بدونه
أصبح شون أومالي واحدًا من أكبر النجوم في القائمة بأكملها حيث ستكون معركته القادمة على رأس قائمة UFC الأولى، وربما الوحيدة، التي ستقام على الإطلاق في Sphere في لاس فيجاس.
منذ وصوله لأول مرة من سلسلة Contender Series، اجتذب بطل الوزن الخفيف الملون دائمًا حشودًا من الناس حيث زادت شعبيته مع كل أداء له. في الوقت الذي كان فيه كونور مكجريجور بعيدًا عن العمل لأكثر من ثلاث سنوات، أصبح أومالي وعدد قليل من الآخرين من عوامل الجذب الضخمة، ولكن هل يعني هذا أن UFC تشجعه حقًا للفوز؟
ورغم أن هذا السرد يُروَّج له في بعض الأحيان، فإن المحارب المخضرم مات براون، الذي اعتزل مؤخراً، لا يصدق أن المنظمة ككل تريد فوز أومالي وخسارة ميراب دفاليشفيلي لمجرد أن هذا أفضل لنتائج الشركة. والحقيقة أن براون يدرك بعد أن أمضى 16 عاماً مع المنظمة أن لا مقاتل أعظم من منظمة UFC نفسها.
قال براون في مؤتمر صحفي: “يشهد UFC عامًا قياسيًا”. المقاتل ضد الكاتب “سواء كانوا يشجعون شخصًا ما بهدوء أو يشجعون شخصًا ما بالفعل، لا أعلم لأنهم يحظون بعام قياسي. إنهم لا يحتاجون إلى شخص واحد. لديهم العلامة التجارية. إنهم ثابتون. إنهم رائعون للغاية.
“ما زالوا يسجلون أرقامًا قياسية. إن بطولة UFC هي علامة تجارية وحشية. إنهم وحش مطلق. إنهم لا يحتاجون إلى نجم معين.”
من الصعب الجدال مع هذا المنطق نظرًا لأن UFC استمرت في تحقيق أرباح قياسية عامًا بعد عام دون مشاركة العديد من أكبر نجوم الرياضة في المنافسة الآن.
في حين أن جاذبية أومالي وقوته في الجذب لا يمكن إنكارها، يزعم براون أنه إذا كانت UFC تريد حقًا منحه أفضل فرصة للبقاء بطلاً، فإنه سيواجه منافسة أقل بدلاً من مواجهة أسلوبية صعبة محتملة مع شخص مثل دفاليشفيلي.
“في النهاية، الشيء الوحيد الذي يجب أن تحبه وتحترمه في بطولة UFC هو أنك تأكل ما تقتله”، أوضح براون. “قد تضطر إلى قتل المزيد من المقاتلين الآخرين، لكنك تأكل ما تقتله. سواء كانوا يشجعونك بهدوء أم لا، لا يمكنني حتى التكهن بذلك لأنني لا أملك أي فكرة حقيقية.
“لو كنت مكان دانا وايت، لكنت أشجع شون أومالي بهدوء أيضًا، لكن الحقيقة هي أنهما نجحا في تنظيم المباراة. ولو كانا يشجعان شون أومالي حقًا، لما نجحا في تنظيم المباراة.”
يقول براون إن الميزة الأكبر التي يتمتع بها شخص مثل أومالي مع قوته النجمية هي أنه ربما حصل على المزيد من الفرص. ومن المؤكد أن دفاليشفيلي سيوافق على ذلك بعد أن اضطر إلى جمع 10 معارك متتالية دون هزيمة بما في ذلك الانتصارات على ثلاثة أبطال سابقين في بطولة UFC ليحصل أخيرًا على فرصة الفوز باللقب بينما خاض أومالي أربع معارك فقط ضد خصوم مصنفين في مسيرته.
قال براون: “من الواضح جدًا أن شون كان له مسار أسهل. أعتقد أن هذا هو ما تحصل عليه حقًا من امتلاك هذه النجومية، لكن لا يزال عليك القتال ضد أقوى الرجال. كان لدى ميراب مسار أصعب. هذا هو الاختلاف الوحيد، أليس كذلك؟ أو بلال [Muhammad]لقد كان لديه طريق أصعب. ليون [Edwards] “لقد كان الطريق أصعب من الطريق الذي سلكه أغلب الرجال. أعتقد أن هذا هو المكان الذي يلعب فيه الأمر دورًا مهمًا حقًا.”
حتى لو لم يكن على أومالي أن يتخطى العديد من الحواجز مثل دفاليشفيلي ليصل إلى حيث هو الآن، فإن “عرض سوجا” المعلن عن نفسه لا يستطيع البقاء في القمة إذا لم يكن يفوز في أكبر معاركه.
ويدرك براون أنه في نهاية المطاف يتعين على الجميع في UFC مواجهة اختبار صعب، وحتى الآن نجح أومالي في اجتياز جميع هذه الاختبارات بنجاح باهر.
“نحن نتحدث طوال الوقت عن عدم وجود “استحقاق” حقيقي في هذا العالم”، قال براون. “في كثير من الأحيان تحدث أشياء مضحكة، وتقام معارك مختلفة لا ينبغي تنظيمها، وكل هذه الأشياء من هذا القبيل، ولكن في النهاية إذا بقيت على المسار، فسوف تصادف أسوأ الرجال في العالم وهذا كل ما في الأمر.”
وبطبيعة الحال، يقدّر براون أيضًا أن دفاليشفيلي لم يتراجع في سعيه إلى أن يصبح بطلاً حتى لو استغرق الأمر وقتًا أطول للوصول إلى هناك.
في الواقع، كانت سلسلة انتصارات دفاليشفيلي مثيرة للإعجاب لدرجة أن الجماهير دفعته إلى الحصول على فرصة الفوز باللقب أخيرًا مع حرمان أومالي من رغبته النهائية في الانتقال إلى وزن 145 رطلاً للقتال من أجل الحصول على لقبه الثاني في UFC.
قال براون: “ميرب، يجب أن نعطيه الفضل، لقد استحق المباراة. لقد وضع اتحاد UFC في موقف حيث أصبحوا مثل ميرب أو لا شيء. بعد أن يكون لديك [10-fight] “إن الفوز على الرجال الذين هزمهم هو نتيجة لسلسلة من الانتصارات، ولا يمكنك إنكار ذلك الرجل بعد الآن.”