Le combattant de l'UFC Igor Severino, qui a mordu son adversaire, s'exprime pour la première fois

La vie d'Igor Severino n'est plus la même qu'il y a une semaine.

Il a maintenant 20 ans ex– Le combattant de l'UFC ne sait pas si ce sera un jour pareil après avoir mordu son adversaire Andre Lima lors de leur combat du 23 mars à l'UFC sur ESPN 53 à Las Vegas.

Cette faute extrêmement inhabituelle et flagrante l'a disqualifié du combat, lui a coûté sa place sur la liste de l'UFC et a fait la une des journaux internationaux bien au-delà de la bulle des sports de combat.

“Ça a été fou – quelques jours fous”, a déclaré Severino à MMA Junkie par l'intermédiaire d'un interprète alors qu'il parlait publiquement de l'incident pour la première fois depuis qu'il s'est produit. « Un jour, je combattais dans la meilleure promotion du monde. J'ai réalisé mon rêve. L’instant d’après, je serai banni de toute promotion.

Le visage de Severino est apparu sur tous les réseaux sociaux lorsque la vidéo est devenue virale. Ses comptes étaient inondés de commentaires et de messages, dont beaucoup étaient désagréables.

Severino est resté hors de vue du public au cours des six derniers jours jusqu'à présent, alors qu'il explique pourquoi et comment il a fait ce qu'il a fait. Severino a déclaré qu'il n'avait toujours pas tout compris et qu'il n'était pas sûr d'y arriver un jour.

“Je viens d'un milieu modeste”, a déclaré Severino. «Je travaille depuis que je suis enfant. J'ai quitté la maison quand j'étais adolescent pour m'entraîner et venir ici. Ensuite, voir tout cela disparaître et la façon dont cela s’est produit, c’est quelque chose qui ne fait pas partie de moi. Ce n'est pas qui je suis en tant que personne. Ce n’est pas qui je suis en tant que combattant. Je suis juste vraiment désolé. Cela me rend très ému et triste.

« Mon rêve s’est transformé du jour au lendemain en cauchemar. Je regrette vraiment mon adversaire. Je m'excuse auprès de (Lima), de Dana (White), de la Nevada Athletic Commission, de Sean Shelby, qui m'a parlé après le combat, de Mick (Maynard) – de tout le monde dans l'organisation – et des fans. Toutes mes excuses à tous ceux qui ont vu ça à la télé. Vous ne méritez pas de voir ça.

Severino a déclaré qu'il avait fouillé sa mémoire, mais qu'il ne parvenait pas à comprendre pourquoi il avait mâché le triceps gauche de son adversaire lors d'une tentative de retrait le long de la clôture. Il a déclaré qu'il n'avait aucun souvenir de la scène ou des environs et qu'il avait été choqué lorsqu'il a revu la cassette. Severino a mentionné qu'un coup de poing au début du combat aurait pu conduire à un comportement insensible.

“Je me souviens de tout ce qui s'est passé jusqu'à ce que je sois frappé par quelque chose de très dur”, a déclaré Severino. « J'ai regardé la vidéo plus tard et j'ai pensé que c'était un coude. À partir de ce moment-là, j'étais en pilote automatique. Je ne me souviens de rien.

Pour Severino, l'action ne reflète pas son caractère. Il a ajouté qu’il n’y avait eu aucun problème de comportement lors de ses combats passés.

“Vous pouvez parler à toute personne avec qui nous avons combattu ou à toute personne qui a promu l'un de mes combats”, a déclaré Severino. «Je me suis toujours battu avec respect et je l'ai mis en cage. Je n'ai jamais rien fait en dehors des limites du sport. Pour ma part, je ne comprenais pas ce qui se passait.

C'est le rêve de Severino de combattre à l'UFC depuis des années. Il a déclaré qu'il subvenait aux besoins de sa famille en se battant. Severino a promis à son entraîneur Joao Emilio de Chute Boxe une prime de performance pour son anniversaire.

Alors pourquoi mordre un adversaire dans ces circonstances ? Comme beaucoup de téléspectateurs, Severino a eu du mal à calculer l'addition par la suite.

« Si vous regardez le combat, beaucoup de gens sont venus me voir et m’ont dit : ‘Hé, tu as gagné la manche. Pourquoi fais-tu ça?' J'ai regardé la vidéo et oui, je pense que c'était un tour à la fois, ou on pourrait dire que j'ai gagné », a déclaré Severino. “Rien ne pouvait justifier que je morde.”

La morsure a déclenché une punition dans plusieurs directions. Severino a été disqualifié du combat par l'arbitre Chris Tognoni parce que Lima avait une profonde morsure (qu'il s'est tatoué quelques heures plus tard). Peu de temps après l'incident, le PDG de l'UFC, Dana White, a annoncé que Severino avait été licencié. Selon Severino, la Commission sportive du Nevada (NAC) a depuis retenu sa bourse.

Severino a déclaré qu'il comprend et accepte que l'incident devrait être puni, mais il n'est pas non plus d'accord avec l'idée que sa carrière de MMA – ou la perspective d'une deuxième victoire à l'UFC à la fin – devrait dérailler. Compte tenu de sa situation financière, il trouve également que la retenue d'argent de la Commission est quelque peu grave.

“J'ai fait quelque chose de mal”, a déclaré Severino. « C’est vrai que je suis puni. J'ai été coupé. Je pense que c'est l'une des pires choses qui auraient pu arriver. La commission a pris mon portefeuille, donc je ne suis même pas sûr d'obtenir quoi que ce soit. Je ne sais même pas comment ils vont décider parce que cet argent n’est même pas pour moi. Toute ma famille dépend de moi. C'est en luttant que je réussis à joindre les deux bouts et à payer mon loyer. De cette façon, je peux payer les médicaments. De cette façon, je peux prendre soin des membres de ma famille malades et les aider à acheter de la nourriture. C'est tout ce que je peux faire. C’est tout ce dont j’ai besoin pour gagner ma vie.

Mis à part les problèmes de commission et de promotion, Severino a révélé un autre niveau de réaction qui l'a mis plus en colère que les autres – un niveau dont il a eu du mal à parler sans évoquer de l'émotion.

Selon Severino, plusieurs membres de sa famille, dont sa mère, ont reçu des messages de menaces après l'incident. Severino a fondu en larmes en parlant de son incapacité à fournir sincèrement à sa mère l'assurance dont elle avait besoin.

“Ils ciblent mes proches”, a déclaré Severino en s'étouffant. « Ils ne la respectent pas. Il y a eu des menaces de mort. Ma mère n'a rien à voir avec ça. Ma famille n'a rien à voir avec ça. Les gens agissent comme si j'avais tué quelqu'un, comme si j'étais un criminel. Ce que j’ai fait était mal, mais c’était tout sauf un crime. Ils me traitent comme si j'étais la pire personne au monde.

«Ma mère me traitait de nerveuse, pleurait parce que les gens la menaçaient et disait toutes sortes de choses à son sujet et à elle. J'ai dû essayer de la calmer et lui dire que tout ira bien, mais comment tout ira bien ? Je ne sais pas si tout ira bien. Je ne sais même pas si j’aurai une carrière après ça.

Andre Lima remporte la victoire sur Igor Severino grâce à une disqualification de Severino qui a mordu Lima au bras 😳 #UFCVegas89 pic.twitter.com/NQTJuSh9G3

– ESPN MMA (@espnmma) 23 mars 2024

Alors que la plupart des nouvelles et des commentaires étaient négatifs, divers combattants et coéquipiers ont défendu le personnage de Severino sur les réseaux sociaux. Un supporter en particulier a vraiment surpris Severino : son adversaire Andre Lima.

Lima a pris la défense de Severino dans plusieurs interviews après l'incident, plaidant pour que son adversaire disqualifié reçoive une deuxième chance à l'UFC. Lima est même allé jusqu'à dire qu'il donnerait une revanche à Severino.

“Il avait parfaitement le droit de me juger et pour surfer sur la vague de ce moment-là, il me tend la main”, a déclaré Severino. « Il dit qu’il ne veut pas que je sois circoncis. Il dit qu'il m'offrirait même une revanche et que les choses ne devraient pas se passer ainsi. Je ne peux pas exprimer avec des mots toute l’admiration que j’ai reçue de sa part et combien de respect j’ai reçu de sa part. À quelqu’un qui a été si honorable et gracieux avec moi, je lui souhaite simplement le meilleur du monde. Je n'ai pas vraiment envie de l'attaquer à nouveau. Si jamais il a besoin d'un sparring partenaire pour un de ses combats, il pourra m'appeler à tout moment et je serai disponible.

“Ce qu'il fait pour moi, même si cela ne change finalement rien à ma situation à l'UFC et dans ce sport, cela signifie déjà plus que toute autre chose. “Il pourrait me piétiner et il fait le contraire. Les gens qui devraient être avec moi essaient de me tabasser. Ils se moquent de moi. Ils me traquent. Cela montre la nature de la personne qu’il est. Je suis vraiment là pour sa réussite à partir de maintenant. Je lui souhaite bonne chance dans sa vie car il semble être une personne formidable.

Dans une interview avec le journaliste brésilien de MMA Laerte Viana, Andre “Mascote” Lima a déclaré qu'il n'était pas d'accord avec la suppression d'Igor Severino par l'UFC après l'incident de morsure de samedi. Il espère que Severino aura une autre chance et qu'il sera prêt pour une revanche. pic.twitter.com/yPcmhzsCPB

-Marcel Dorff 🇳🇱🇮🇩 (@BigMarcel24) 27 mars 2024

Même s'il faudra peut-être un certain temps pour que la perception du public se reconstruise, Severino espère que l'UFC et les autres promotions ne le considéreront pas avec un esprit fermé à l'avenir. Ne voulant pas qu'une seule erreur constitue toute son histoire, Severino est déterminé à faire tout ce qu'il faut pour prouver qu'il mérite un chemin vers la rédemption.

“L'UFC avait parfaitement le droit de me libérer, mais j'aurais aimé avoir la chance de me racheter”, a déclaré Severino. « Je ne veux pas être défini comme un jeune de 20 ans qui a mordu un gars dans la cage et qui a été banni du sport et c'est tout. Tous ceux qui me connaissent savent que je ne suis pas ce genre de personne. Ce n'est pas mon personnage. Cela n'aurait pas dû être comme ça. … Je ne veux vraiment pas être défini comme le garçon qui a mordu son adversaire et lui a gâché la vie.

«… Je sais que les choses vont plutôt mal pour moi en ce moment et je veux juste que les gens voient la personne que je suis, qu'ils réalisent que je ne suis ni un combattant ni une personne. S'il vous plaît, laissez-moi juste reprendre une carrière. … S'il vous plaît, donnez-moi une chance de revenir et de me racheter. S'il vous plaît, laissez-moi vous montrer qui je suis vraiment.

MMA Junkie a contacté le CNA pour obtenir des commentaires sur la retenue des fonds, mais n'avait pas reçu de réponse au moment de la publication. Le CNA a temporairement retenu des fonds ou des fonds partiels dans le passé, notamment 2 millions de dollars de Khabib Nurmagomedov pour avoir sauté sur Conor McGregor en 2018. Sur cette somme, Nurmagomedov a finalement reçu 1,5 million de dollars. Une éventuelle amende et/ou suspension pour Severino devrait être discutée lors d'une réunion du CCN dans les prochains mois.

Pendant ce temps, en raison des circonstances inhabituelles et du tatouage qui a suivi, Lima a reçu un bonus « Bite of the Night » de 50 000 $ de White.