Anatoly Malykhin salue la lutte contre Francis Ngannou mais le PDG de ONE affirme qu'elle ne serait pas compétitive

Anatoly Malykhin détient actuellement des titres dans trois divisions du ONE Championship, mais il travaille toujours à faire connaître son nom à un public de combat plus large et mondial.

Le bagarreur russe s'est bâti une réputation de finisseur féroce avec un bilan parfait de 14-0 en MMA. Il ne compte aucune victoire à son palmarès et un seul de ses adversaires a franchi le deuxième tour. Bien qu’il ait sans doute conquis toutes les montagnes qui pourraient se présenter à lui, Malykhin reste ouvert à d’autres défis, y compris son intérêt pour une confrontation contre l’ancien champion de l’UFC et actuel poids lourd du PFL Francis Ngannou.

Malykhin a appelé à un combat contre Ngannou dans le passé, et c'est toujours un affrontement qu'il aimerait avoir si ONE Championship et PFL pouvaient un jour s'entendre sur une sorte d'événement croisé. Bien qu'il ait un grand respect pour Ngannou et les réalisations de l'ancien champion de l'UFC, Malykhin est satisfait de ses chances dans ce combat, surtout après avoir vu Ngannou se faire éliminer par Anthony Joshua lors d'un match de boxe en mars.

“Je tiens à féliciter Ngannou”, a déclaré Malykhin à MMA Fighting par l'intermédiaire de son interprète. “Même si ce n'était pas sa soirée où il gagnait beaucoup d'argent, ce n'était pas le cas. [a lose-lose] soirée pour lui. Il a gagné pas mal d'argent.

« Quant à notre éventuel combat, je peux dire que mes points forts sont que je bouge mieux que lui et que je peux aussi faire de superbes coups de corps. Je pense que si je suis debout, ce serait un gros problème pour lui.

Malykhin a vu un moment en particulier qui lui a fait croire encore plus fort qu’il vaincrait Ngannou dans un combat potentiel. Il a en fait prédit que Joshua éliminerait Ngannou avec un coup de poing très spécifique, qui se trouve également être l'un de ses favoris personnels.

“Quand j'ai pensé au combat entre Anthony Joshua et Ngannou, avant même l'événement et plus tard, à la façon dont il l'a mis KO, c'est mon coup de poing signature”, a déclaré Malykhin. « Alors, quand j’ai réfléchi à la façon dont Anthony Joshua pourrait l’éliminer, je pouvais prévoir que cela se passerait comme ça.

« À moins que Ngnanou n’y travaille, je pourrais aussi l’assommer de cette façon. Pour le moment, il est difficile pour Ngannou de se battre contre un boxeur professionnel en boxe, mais pour les gars de MMA, cela peut être intéressant de se battre en boxe.

Autant Malykhin serait enthousiasmé par l'opportunité d'un combat croisé contre Ngannou, autant le PDG de ONE, Chatri Sityodtong, ne semble pas aussi intéressé, et il n'est pas non plus impliqué dans l'orchestration des efforts visant à co-promouvoir un événement que le PFL doit organiser.

Au lieu de cela, Sityodtong a tellement confiance en Malykhin en tant que meilleur poids lourd du MMA qu’il s’attend à ce que le Russe invaincu passe une soirée facile contre Ngannou.

“Je ne pense pas que ce serait compétitif”, a déclaré Sityodtong à MMA Fighting. « Francis a le pouvoir d'éliminer d'un seul coup de poing et peut bien frapper, mais il n'a pas le jeu au sol. Je veux dire vraiment [he has] Jiu-jitsu ceinture bleue et pas de lutte. Anatoly le vaincrait en un rien de temps. Je ne pense pas que ce serait une compétition, pour parler franchement, et je parle en tant qu'artiste martial de longue date. J'essaie d'être le plus objectif possible et je fais du Muay Thai depuis 40 ans et du Jiu-Jitsu depuis 15 ans. Je ne parle que de mon expérience personnelle et j'essaie d'être objectif.

« Nous savons tous que la lutte est la seule discipline, toutes catégories de poids confondues, où l'on peut déterminer le lieu du combat. Si un lutteur veut rester debout, il reste debout. S'il veut vous emmener au sol, il vous y emmènera, en particulier un lutteur de classe mondiale – un lutteur de l'équipe nationale russe comme Anatoly Malychin. [But] Nous étions toujours ouverts [to cross promotion].»

En tant que promotion principalement basée en Asie, ONE Championship continue de se battre pour une plus grande part de marché en Occident, ce qui pourrait placer des combattants comme Malykhin sur le radar de Ngannou.

Malykhin sait qu'il n'est peut-être pas le nom le plus important ou le plus rentable du MMA pour le moment, mais il croit fermement qu'il vaincrait Ngannou de manière impressionnante. Il espère simplement qu’à terme, suffisamment de personnes réclameront le combat pour qu’il puisse réellement avoir lieu.

“Pour le moment, il est beaucoup plus connu que moi, mais j'y travaille”, a déclaré Malykhin à propos de Ngannou. « Les gens commencent à me connaître. »

« Mon nom est beaucoup cité en ce moment, mais quand j'ai commencé à combattre en MMA, je n'aurais pas pu prédire que je serais aussi connu. J'ai commencé le MMA il y a cinq ou six ans. Donnez-moi encore un an, un an et demi et je le ferai certainement [will] être mentionné aux côtés de ces gars [as the best pound-for-pound fighter in the sport].»