Andre Arlovski pensait qu'il était « un bébé qui pleurait » après l'UFC 303 mais prévoit de continuer à se battre jusqu'à 48 ans

Andre Arlovski n’a pas encore fini.

À l'UFC 303, Arlovski s'est battu pour la dernière fois à l'UFC, perdant par décision partagée contre Martin Buday. Le combat était le 42e d'Arlovski dans la promotion, le deuxième meilleur de tous les temps derrière Jim Miller, et il n'a fait qu'ajouter aux divers records des poids lourds qu'Arlovski détient, y compris les combats, le temps de combat et les frappes significatives, pour n'en nommer que quelques-uns. Et alors qu'il se préparait pour le combat, l'ancien champion des poids lourds a déclaré qu'il savait que ce serait sa dernière apparition dans la promotion.

“Je savais que ce serait mon dernier combat”, a déclaré Arlovski La leçon de MMA. « L'UFC a suggéré de faire quelque chose mais je ne voulais pas parce que mon chapitre est fermé à l'UFC mais certainement pas dans ma carrière de MMA. C'est pourquoi j'ai décidé de ne rien faire. Et oui, c'était le dernier combat [in the UFC].

« C’est pourquoi je ne voulais pas faire de vidéos d’adieu ou quoi que ce soit du genre. Mais j'apprécie la famille UFC, Dana [White]Chasseur [Campbell]. [But] Je n'ai pas encore fini de me battre. J’en ai fini avec l’UFC, mais je n’ai pas fini de me battre.

Arlovski a été le dernier combattant actif de l'UFC à concourir pour la promotion avant que Zuffa LLC ne l'achète en 2001. Il a fait ses débuts promotionnels à l'UFC 28 en 2000 et a passé la majeure partie des 24 années suivantes sous la bannière de l'UFC, à l'exception d'une période de quatre ans au cours de laquelle il a concouru pour diverses promotions. C'est long pour une entreprise. Même quelqu’un d’aussi stoïque que « The Pitbull » n’était pas sûr de pouvoir garder ses émotions sous contrôle à l’UFC 303.

“Honnêtement, je pensais que j'allais être comme un bébé qui pleure, j'allais crier comme une petite garce”, a déclaré Arlovski. « Mais aujourd’hui, je suis assis ici et ce n’est pas la fin de ma vie. Bien sûr, j'ai passé la plupart de mon temps à m'entraîner et à combattre à l'UFC, mais je n'ai pas signé de nouveau contrat avec l'UFC, j'ai quitté l'UFC, mon chapitre à l'UFC est clos, mais la vie n'est pas encore finie.

« Comme je l'ai dit, je suis très excité et en fait très heureux de la façon dont j'ai résisté. [my feelings] alors que je quittais l'Octogone et retournais chez le médecin pour que tout soit vérifié après le combat. C'était bien.

« Bien sûr, j'ai été un peu touché, et en fait c'est drôle car juste après le combat nous sommes revenus à l'hôtel et la direction de First Round m'a offert un joli cadeau, une jolie bague avec quelques diamants et un logo pitbull. … [Abe Kawa] j’ai prononcé un discours et j’ai eu les larmes aux yeux, je ne vais pas mentir.

La suite des événements pour Arlovski est encore incertaine, même si l'ancien champion des poids lourds insiste sur le fait qu'il continuera à se battre pendant encore plusieurs années.

“Je veux battre encore quelques records”, a déclaré Arlovski. « Bernard Hopkins en a un, il a disputé son dernier combat à l'âge de 48 ans et a été champion. Il a gagné ce combat. Bien sûr, oncle Dana m'a aidé à acheter une nouvelle maison, mais j'ai des factures à payer. J’ai un nouveau-né, donc je dois faire quelque chose pendant encore quelques années.

Hopkins a en fait continué à se battre jusqu'à la cinquantaine, défendant même le titre IBF des mi-lourds jusqu'à l'âge de 49 ans. Ainsi, à 45 ans, Arlovski a encore quelques années pour rattraper « Le Bourreau ». Et dans cet esprit, il y a encore une chance qu’Arlovski revienne un jour à l’UFC. Il garde définitivement la porte ouverte.

“Mon premier UFC était l'UFC 28, et je pensais en fait que si… c'était toujours un espoir, n'est-ce pas ?”, a déclaré Arlovski. « Si j’obtiens un autre contrat, je préférerais que mon dernier combat à l’UFC soit l’UFC 328. 300 UFC plus tard. Mais qui sait? Nous verrons.”

Mais même si cela n’arrive pas, Arlovski est satisfait du déroulement de sa carrière à l’UFC et est très fier de ses réalisations.

“Je suppose que je peux me considérer comme un vrai combattant”, a déclaré Arlovski. « Cela fait 24 ans que je combats aux États-Unis et dans la meilleure organisation depuis près de 20 ans… 20 ans dans la meilleure ligue. Voir comment c’était au début et ce que c’est maintenant, c’est tout simplement wow.

Arlovski termine sa carrière à l'UFC avec une fiche de 23-18 et un sans-contestation.