Benoit Saint Denis révèle une infection à staphylocoques et une mauvaise perte de poids a conduit à la « pire semaine de combat » à l'UFC 299

Benoit Saint Denis n'a jamais sérieusement envisagé de se retirer de son combat contre Dustin Poirier à l'UFC 299, mais il a définitivement payé pour cette décision.

Malgré une vaillante tentative de victoire, le poids léger français a finalement subi un KO brutal au deuxième tour, ce qui était son deuxième revers depuis qu'il a rejoint l'UFC. Saint Denis a révélé plus tard que son conditionnement était affaibli par une série d'antibiotiques qu'il prenait pour lutter contre une infection qui aurait pu mettre fin à son combat.

Il s'avère que Saint Denis avait en fait une infection à staphylocoque sur le front, qui a été diagnostiquée deux jours avant son départ prévu pour Miami pour le concours UFC 299.

“Au dernier combat, j'avais ce truc moche sur le front”, a déclaré Saint Denis mercredi. La leçon de MMA. « J'ai mis deux jours pour quitter la France, vendredi dernier c'était la dernière séance de sparring. Je suis parti samedi. Par respect pour tout le monde, si vous remarquez quelque chose comme ça, vous devez vous faire soigner.

« J'ai appelé le médecin et nous avons essayé de trouver un processus pour être dans la meilleure forme possible et faire en sorte que le combat ait lieu. Être suffisamment en forme pour être respectable par votre adversaire et donner aux gens le combat qu’ils veulent voir parce que vous êtes co-responsable d’un si grand combat.

Saint Denis a également eu du mal à perdre du poids dans les derniers jours précédant le combat, ce qui n'a fait qu'exacerber les problèmes qu'il rencontrait en raison des antibiotiques circulant dans son corps.

“J'ai été fatigué toute la semaine à cause de l'infection à staphylocoque”, a déclaré Saint Denis. « C’est peut-être aussi ma faute. Je suis entré un peu trop fort. Avec le traitement que j'ai suivi, le poids n'a pas autant diminué [easily] et je devais encore perdre deux kilos avant de perdre du poids, et c'était trop difficile. J'ai payé le lendemain. Je n'avais aucun réflexe. Je n’étais pas en forme.

Après son arrivée à Miami, Saint Denis s'est assis avec son équipe pour discuter s'il devait ou non concourir, mais il ne lui a pas fallu longtemps pour se rendre compte que le risque valait la récompense potentielle.

“Mardi, nous avons eu le débat… il n'a pas fallu longtemps pour me convaincre de le faire de toute façon”, a déclaré Saint Denis. « Avec une infection à staphylocoques, on se sent parfois mieux après seulement cinq jours. Parfois en une semaine, parfois en huit jours. Le problème était le stress et la perte de poids, l'infection, mon corps n'arrivait pas à faire les deux – il n'arrivait pas à perdre du poids en suivant un régime très strict et en traitant l'infection en même temps.

« Peut-être que ça aurait pu être quelque chose qui fonctionnait. Si j'avais eu moins de kilos à perdre, sur lesquels je travaillerai pour le prochain combat, j'aurais peut-être été en très bonne forme et cela ne m'aurait pas trop affecté et j'aurais été prêt à tout donner. Même dans ces circonstances, il est difficile de dire non quand on a une si grande opportunité.

Même avec son corps travaillant contre lui, Saint Denis est sorti en trombe et a eu ses moments dans le combat avec Poirier.

Malheureusement, dit Saint Denis, il ne lui restait que cinq minutes environ et, au début du deuxième tour, il était déjà à toute vitesse.

“J'ai été très lent”, a déclaré Saint Denis. « Mes coups de pied étaient vraiment bâclés. Vous pouvez voir mon premier coup de pied après deux minutes de combat, c'était un [body] Kick, c'était terrible. Lors de mon combat contre Elizeu Zaleski dos Santos au troisième tour, j'étais en meilleure forme qu'au premier tour contre Poirier. C'était de ma faute. Nous sommes des professionnels. Nous faisons de notre mieux pour obtenir la meilleure forme possible.

« J'ai gagné le premier tour mais c'est moi qui désespère parce que je sais que c'est fini. Je n’ai pas pu profiter des opportunités là-bas.

Saint Denis promet qu'avant de contracter l'infection à staphylocoque, il était plus que prêt à affronter Poirier lors de la plus grande opportunité de sa carrière. Ce n’est qu’après son arrivée à Miami qu’il a réalisé que le combat de ses rêves se transformait lentement en un véritable cauchemar.

“La pire semaine de combats”, a déclaré Saint Denis. « J'ai eu de très mauvaises nouvelles pour ma santé. Je ne pouvais tout simplement pas annuler. N’importe qui peut tomber malade pendant la semaine de combat. Nous avons deux jambes et deux bras, nous sommes des humains, nous ne sommes pas des robots. J'espérais qu'avec le traitement que je recevais pour mon infection à staphylocoque, après cinq jours de prise d'antibiotiques, je serais en bonne santé, à au moins 90 pour cent, et prêt à profiter de cette belle opportunité et à pouvoir la donner à lui aussi un bon combat. Parce que par respect pour lui. J’aimerais un peu plus d’énergie pour lui donner plus de cinq minutes.

Saint Denis ne regrette pas cette défaite car il a pris la décision d'entrer dans la cage ce soir-là et d'entrer en guerre contre Poirier, même s'il était loin d'être en pleine santé.

Tout ce qu'il peut espérer pour l'instant, c'est qu'à un moment donné, il aura la chance de venger cette défaite tout en poursuivant sa quête pour devenir champion de l'UFC.

“Il faut que je récupère mon billet pour une telle occasion”, a déclaré Saint Denis. «Bien sûr, même si j'étais en bonne santé, j'aurais pu être éliminé par Poirier. C'est un grand combattant, un combattant incroyable. J'espère avoir à nouveau une telle opportunité et pouvoir prouver que ce n'était pas le « Dieu de la guerre » ce jour-là.

«Je ferai à nouveau de mon mieux dès que possible. Je vais faire les ajustements pour essayer de faire de mon mieux dans le combat car un combat contre un gars comme celui-là ne peut pas vous faire de mal.