Chris Weidman explique ce qui déterminera s'il prend sa retraite ou s'il continue à se battre après l'UFC Atlantic City

Chris Weidman admet qu'il a déjà déjoué tous les pronostics en revenant à l'UFC après que sa jambe s'est cassée en deux lors d'un combat contre Uriah Hall en 2021.

Avec son os dépassant de la peau et Weidman se tordant de douleur atroce, son cheminement de carrière a changé pour toujours. Il a finalement subi quatre interventions chirurgicales à la jambe pour réparer les dégâts, et des problèmes sont survenus plus tard lors de sa convalescence.

Heather Linden, médecin physiothérapeute à l'UFC Performance Institute, a qualifié la fracture complexe subie par Weidman à la jambe de “sans aucun doute la blessure la plus catastrophique jamais vue”. [fighters] Experience »lors d’un spécial E:60 documentant son retour. Weidman, qui a subi un total de 30 interventions chirurgicales au fil des ans, admet que ce n'est rien comparé à une jambe cassée.

“J'avais un peu de tout à ce moment-là”, a déclaré Weidman à MMA Fighting. «J'ai eu tous les types de blessures que vous pouvez imaginer, toutes les articulations que vous pouvez imaginer, et je me suis battu pour les surmonter, et je suis revenu dans l'octogone.

« J’ai fait bouger les choses. C’est de loin le pire.

Aussi grave que soit la fracture à la jambe, Weidman pense que les précédentes interventions chirurgicales au genou l'ont affaibli encore davantage, rendant son rétablissement et sa réadaptation d'autant plus difficiles.

“Surtout pour moi, cela semble pire que peut-être même pour d'autres personnes parce que j'ai déjà subi 10 opérations au genou sur cette jambe”, a déclaré Weidman. « Maintenant, ils prennent une tige en titane et la forent à travers le haut de mon genou, à travers mon articulation du genou, qui est déjà arthritique et a beaucoup de problèmes, et la forent dans mon genou. Maintenant, je n'ai plus les muscles du bas de ma jambe comme avant pour protéger mon genou et ma jambe. Mon quad, tout s'est atrophié. Ensuite, j’ai commencé à avoir des problèmes nerveux parce que l’os dépassait la peau et les muscles. Le muscle, le nerf, il se passe beaucoup de choses. Il y a beaucoup de choses auxquelles vous devez faire face.

« Bien sûr, j’ai dû subir quatre opérations parce que les choses ne se sont tout simplement pas déroulées comme elles le devraient. Il faut juste être toujours prêt à encaisser des coups et continuer avec une attitude positive. J'essaie de faire ça tout le temps parce que c'est toujours un combat. Ma jambe n’est toujours pas en forme à 100 pour cent. Je ne pense pas que ce sera un jour 100 pour cent, mais je ne peux pas y renoncer. Je dois continuer à y travailler.

Malgré tous les revers, Weidman a finalement remis sa jambe en forme pour pouvoir se battre à nouveau, mais le résultat n'était pas à son goût. Il a finalement abandonné une décision unanime à Brad Tavares en août après avoir admis qu'il avait eu des difficultés à donner des coups de pied sur sa jambe blessée et qu'il avait subi une fracture capillaire à l'autre jambe à la fin du combat.

Une récupération de quatre semaines s'est ensuivie, mais cela n'a pas empêché Weidman de retourner au gymnase et de se préparer pour son prochain combat à l'UFC.

Cette date se rapproche alors que Weidman affrontera Bruno Silva samedi lors du prochain tournoi de l'UFC Atlantic City dans le New Jersey. Immédiatement après l’annonce du combat, il a admis que son corps avait subi l’alarme et qu’il y avait une chance que le duel avec Silva « soit mon dernier combat ».

Weidman a répondu à ces commentaires après le début de son camp d'entraînement, précisant que sa décision d'arrêter ou non ne dépend pas de l'issue de son combat avec Silva, mais plutôt du camp d'entraînement de deux mois qu'il a préparé pour le combat à venir. .

“Je ne regarde pas vraiment l'issue de ce combat pour décider si ce sera mon dernier”, a déclaré Weidman. « Que ce soit mon dernier ou non, je jugerai vraiment par ce que je ressens pendant ce camp d'entraînement. Alors probablement deux choses : ma motivation, à quel point suis-je excité de m'entraîner tous les jours ? Ma douleur – quelle est l’intensité de ma douleur chaque jour, mon corps est-il prêt ? Puis-je encore tenir le coup ? Puis-je quand même concourir au plus haut niveau ? Est-ce que je m'amuse ? C'est la motivation et c'est la douleur.

« Si mon corps passe à travers ce camp et que je ne me sens pas mal quand je vais au gymnase tous les jours, que je passe un bon moment et que j'adore ça et que ma douleur est faible à modérée, je continuerai. J'aime ça plus que tout. Je sais que je suis vraiment doué dans ce domaine et que je peux encore faire de grandes choses, mais seulement si mon corps peut le supporter, et j’ai toujours hâte d’y être.

Weidman dit que souffrir à cause de la douleur est probablement la pire partie de la multitude de blessures qu'il a subies au fil des ans, mais c'est particulièrement vrai pour la jambe cassée de 2021. Il sait que sa jambe ne sera jamais complètement guérie car il se promène désormais avec une tige en titane vissée dans l'os juste pour que tout reste stable.

Même s'il aime s'entraîner et s'entraîner avec ses coéquipiers, Weidman ne peut pas simplement torturer son corps jusqu'au point de non-retour.

“Quand vous ressentez de la douleur, surtout lorsque vous vous échauffez, vous commencez à sauter un peu pour vous préparer à l'entraînement et vous ressentez de la douleur, cela vous enlève simplement toute excitation”, a déclaré Weidman. “Maintenant, tu essaies juste de terminer l'entraînement, contrairement à moi, je ne peux pas attendre, ça va être tellement amusant.”

Heureusement, Weidman se sentait mieux que jamais alors qu'il commençait son camp d'entraînement pour le combat à Atlantic City, sans prendre d'analgésiques prescrits par un médecin. En supposant que cela continue jusqu'à son combat, Weidman s'attend à ce qu'il continue à se battre, mais la décision finale sera laissée à son corps, qui décidera de ce qu'il peut endurer plus longtemps et de ce qu'il ne peut pas endurer.

“Je me sens bien en ce moment”, a déclaré Weidman. « Pour être honnête, je me suis beaucoup amusé dans la salle. J'adore m'entraîner, mais si l'entraînement devient un problème pour moi, alors je suis définitivement épuisé. Je connais aussi l'autre côté : vous ne voulez pas être frappé à la tête pendant longtemps pour gagner votre vie. En fin de compte, la prochaine vaccination pourrait avoir des effets à long terme. J'en suis conscient aussi, mais je sais aussi qu'on ne vit qu'une fois, et quand on a quelque chose que l'on aime et qu'on est l'un des meilleurs au monde pour le faire, il est difficile d'y renoncer.

« Imaginez : pour tous ceux qui veulent y penser, pensez simplement à être le meilleur au monde dans quelque chose et vous adorez le faire et maintenant vous devez simplement arrêter parce que vous êtes plus âgé. Si vous n’êtes pas assez bon, je comprends, mais si vous l’êtes quand même, vous vous y tenez.