Curtis Blaydes s'attend pleinement à ce que Jon Jones prenne sa retraite après Stipe Miocic et pense que Tom Aspinall est un combat plus difficile
Au cours des dernières années, Curtis Blaydes est devenu un observateur curieux lorsqu'il s'agit du titre des poids lourds de l'UFC, car il en avait franchement marre des appels à un combat pour la ceinture et de ses appels tombés dans l'oreille d'un sourd.
À l'UFC 304 en juillet, Blaydes obtiendra enfin sa première chance de remporter l'or lorsqu'il affrontera Tom Aspinall dans le co-événement principal, mais techniquement, il ne pourra se battre que pour une part du titre ce soir-là. Aspinall détient actuellement le titre intérimaire tandis que Jon Jones règne en tant que champion des poids lourds de l'UFC, mais Jones devrait affronter Stipe Miocic en novembre dans un combat qui dure plus d'un an.
Même si Aspinall peut être ennuyé que Jones ait choisi Miocic comme adversaire, Blaydes comprend pourquoi ce combat concerne l'unification du titre.
“Nous savions que Jon voulait se battre pour l'argent”, a déclaré Blaydes à MMA Fighting. « Le combat pour l’argent, c’est Stipe. Rien contre Stipe, mais il est aussi plus âgé, il n'est plus aussi rapide qu'avant. Sur le papier, cela semble être un combat plus facile. Comme je l'ai dit, je ne veux pas manquer de respect à Stipe, mais il a aussi 43 ans, quelque chose comme ça. Dans dix ans, je ne serai plus celui que je suis aujourd’hui. Rien contre Stipe, mais je savais que Jon ne combattrait personne d'autre que Stipe. Même lorsqu'il parlait d'Alex Pereira, je savais que cela n'arriverait pas non plus.
« J'entends parler de ce genre de choses, mais cela ne me reste pas en tête. Je ne pense pas que cela arrivera. Si cela s’était produit, j’aurais été choqué, mais je ne croyais vraiment à aucune des rumeurs.
Miocic n'a pas combattu depuis 2021, lorsqu'il a subi une défaite par élimination directe contre Francis Ngannou dans le combat qui lui a coûté le titre des poids lourds de l'UFC.
En supposant que le combat contre Jones ait lieu en novembre, Miocic n'est qu'à deux mois de son 42e anniversaire et il y a peu de chances qu'il puisse remporter une victoire surprise contre Jones, qui n'a jamais connu la défaite de toute sa carrière (le seul défaut sur son CV se trouve une disqualification alors que Jones était clairement en train de gagner avant qu'un coup de poing illégal ne mette fin au combat).
Pourtant, Miocic est sans doute le plus grand poids lourd de l’histoire de l’UFC, avec plus de défenses de titre consécutives que quiconque au cours des 30 ans d’histoire de l’entreprise. Ses réalisations et sa réputation sont exactement ce à quoi Jones aspire, et Blaydes ne peut pas lui en vouloir.
« D'un point de vue commercial ou d'un point de vue militaire, si vous pouviez prendre cette grande base qui n'est pas aussi fortement gardée que cette autre base qui est un peu plus petite, mais vous savez, elle est très, très fortement gardée et vous obtiendriez presque le même résultat. respect de prendre les deux bases – alors optez pour la base la plus facile”, a expliqué Blaydes. “Pourquoi pas?”
Des rumeurs circulent également depuis des mois selon lesquelles une victoire de Jones contre Miocic pour défendre le titre des poids lourds de l'UFC pourrait être le combat final de sa carrière légendaire. Jones a indiqué dans le passé qu'il souhaitait prendre sa retraite, mais ajouter Miocic à son CV serait probablement l'une des dernières cases qu'il souhaite vérifier avant de se retirer du sport.
Bien sûr, Jones pourrait rester pour unifier les titres contre le vainqueur du combat de Blaydes contre Aspinall, mais le vétéran des poids lourds ne pense tout simplement pas que cela se produira.
“Je suis fermement convaincu que, [Jones will retire]» dit Blaydes. « Il doit nous prouver le contraire. Je crois que. Beaucoup de gens pensent ça. Bien sûr, nous parlons de ces choses dans le gymnase, je connais le point de vue d’autres combattants, d’autres entraîneurs, d’autres personnes dans le monde du MMA et je n’ai entendu personne croire vraiment qu’il n’arrêterait pas. »
Pour être clair : Blaydes n’a aucun problème avec le fait que Jones raccroche ses gants après le duel contre Miocic. En fait, Blaydes se demande même pourquoi Jones envisagerait même de rester et de tout risquer contre lui ou Aspinall.
« Pourquoi pas ? [retire]? » dit Blaydes. « Que doit-il prouver d’autre ? Il est riche. Il a le statut. Il est le CHÈVRE. Cela ne peut être contesté. Il est sur le Mont Rushmore pour tout le monde. Je ne comprends pas ce qui le ramène dans l’Octogone après le combat contre Stipe.
Cependant, Blaydes pense qu'il aura le combat le plus dur maintenant s'il est tiré au sort par Aspinall au lieu de Jones. Même s'il respecte Jones pour sa longue liste de réalisations, Blaydes reconnaît que son affrontement contre Aspinall représente de plus grandes menaces car, en termes simples, il fait face à un adversaire plus grand et plus fort.
“Je dis Aspinall [is the tougher fight] juste parce qu'il est plus jeune, un peu plus rebondissant et un poids lourd naturel”, a déclaré Blaydes mercredi. La leçon de MMA«Je sais que Jon est le meilleur lutteur, mais je ne pense pas que cela suffise à le rendre plus coriace qu'Aspinall. Je pense qu'Aspinall est un vrai poids lourd. Je pense qu'il frappe probablement plus fort aussi. Ce ne sont que des spéculations, mais il semble qu’il frappe plus fort que Jon. Il a également montré qu’il pouvait lutter, mais pas au plus haut niveau. Je donne la victoire à Aspinall.
“Je sais que quand Jon entendra ça, il dira : 'Il pense que je suis nul.' Je ne dis pas ça. Pour le moment, Aspinall est un combat plus dur que Jon Jones.