Dana White admet qu'il pourrait participer au rachat de la boxe par la ligue saoudienne dirigée par Turki Alalshikh, dotée d'un budget de 5 milliards de dollars.
Dana White a laissé entendre qu'il pourrait être impliqué dans une prise de pouvoir dans le monde de la boxe qui pourrait être similaire à celle de l'UFC.
Essentiellement, White a le monopole du monde du MMA, avec presque tous les meilleurs combattants du monde signant avec sa promotion. En fait, une grande partie des téléspectateurs occasionnels ne connaissent pas le vrai nom du sport, beaucoup l'appelant simplement UFC.
Et après des années passées à pratiquer divers sports de boxe, le célèbre promoteur est peut-être sur le point de réaliser son plus grand pas dans ce sport. Le consultant saoudien Turki Alalshikh a conquis le monde de la boxe et serait intéressé à introduire le modèle UFC dans le sport pour organiser de grands combats.
Le consultant saoudien Turki Alalshikh envisage de reprendre la boxe sur le modèle de l'UFC
La domination de l'UFC sur le sport du MMA fait depuis longtemps l'envie des promoteurs de boxe, qui ont eu du mal à remporter les plus grands combats ces dernières années. Mais depuis que Son Excellence Turki Alalshikh a pris les rênes de Riyadh Season l'année dernière, les grands événements se déroulent désormais en toute simplicité.
Il y a une somme d’argent inimaginable dans la cagnotte pour les super-combats saoudiens, et le rythme auquel ils travaillent a donné lieu à une série d’événements majeurs depuis octobre. Cela signifiait que des promoteurs qui auraient normalement des divergences irréconciliables ont pu travailler ensemble.
Le patron de Matchroom, Eddie Hearn, et Frank Warren de Queensberry ne se sont jamais rencontrés depuis qu'ils ont travaillé ensemble pendant des décennies en raison d'une féroce querelle de famille. Mais maintenant, ils sont de grands amis et ont récemment organisé un grand événement à 5 contre 5 où leurs combattants s'affrontaient.
On a longtemps cru que le monopole de l'UFC dans le MMA rendait les combats plus faciles, car la promotion de Dana White regroupe les meilleurs combattants, un système de classement clair et ce qui est considéré comme des ceintures d'élite dans ce sport.
Et un rapport de Reuters cette semaine a détaillé comment le Fonds d'investissement public d'Arabie Saoudite, dirigé par Turki Alalshikh, envisage d'imiter son modèle et de créer une ligue qui réunirait tous les principaux opérateurs sous un parapluie de 4 à 5 milliards de dollars.
Actuellement, tous les principaux promoteurs disposent de divers combattants revendiquant des titres mondiaux auprès des quatre instances dirigeantes reconnues : WBA, WBO, IBF et WBC. Mais récemment, un certain nombre d'unifications ont eu lieu, de sorte qu'il existe désormais huit divisions masculines et féminines avec des champions incontestés.
Le mois dernier, la division des poids lourds a été unifiée pour la première fois depuis le début du millénaire. Oleksandr Usyk, qui avait déjà réalisé l'exploit chez les cruiserweight, a battu Tyson Fury et unifié les quatre ceintures dans un moment historique, Riyadh Season lui attribuant une ceinture « incontestée ».
Dana White annonce son implication dans le rachat de la boxe en Arabie Saoudite pour 4 à 5 milliards de dollars
Selon Reuters, Matchroom Boxing et Golden Boy Promotions sont impliqués dans les négociations de la ligue. Et on estime que la valorisation de cette nouvelle ligue, qui regrouperait tous les grands promoteurs, pourrait se situer autour de 4 à 5 milliards de dollars.
À la base, le concept de la ligue est très similaire à celui de la lutte professionnelle UFC ou WWE. Dans ce dernier cas, le promoteur Vince McMahon Jr. a rassemblé tous les petits « territoires » régionaux vers la fin du 20e siècle et a transformé son entreprise en une puissance mondiale.
Le pouvoir de monopole massif détenu par l’UFC et la WWE a rendu les deux sociétés très précieuses. Ils ont fusionné plus tôt cette année sous la bannière TKO Group, le premier étant évalué à environ 12 milliards de dollars et le second à environ 7 milliards de dollars.
Et Dana White, qui a joué un rôle déterminant dans l'ascension du patron du MMA, a laissé entendre qu'il pourrait enfin se consacrer à son premier amour, la boxe, dans cette nouvelle ligue. S'adressant au Sports Business Journal, il ne voulait pas trop s'impliquer, mais a admis qu'il pouvait s'impliquer.
“Hmmm. C’est une possibilité », a déclaré White à SBJ lorsqu’on l’a interrogé sur un partenariat avec Turki Alalshikh, avec qui il travaille sur un premier show UFC la semaine prochaine à Riyad. “C'est définitivement une possibilité… Je pense qu'il est le seul à pouvoir le faire. Ce type fait des combats que personne d’autre ne peut faire.
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