Dana White parle de l'avenir des cartes UFC APEX, un “putain de chef-d'œuvre” prévu pour Sphere

Dana White adore sa ville natale d'adoption, Las Vegas, mais il espère y passer moins de temps à l'avenir.

Le succès de l'UFC St. Louis, qui a produit la plus grande porte en direct pour toutes les cartes UFC Fight Night de l'histoire, avec plus de 2,47 millions de dollars, a poussé White à faire pression pour que de plus en plus de cartes soient prises sur la route en 2024 et au-delà. Depuis la pandémie mondiale, l'UFC APEX a accueilli un grand nombre de spectacles, mais même si les foules remplissent à nouveau les arènes du monde entier, l'UFC organise toujours des événements réguliers dans son arène interne de Las Vegas.

Lors d'un appel financier avec des journalistes la semaine dernière, Mark Shapiro, président de TKO Group Holdings, a admis que la société souhaitait prendre plus de cartes en route, mais le directeur financier Andrew Schmelzer a averti que l'UFC APEX représente « la structure de coût la plus basse », ce qui est d'éventuels événements en direct. Néanmoins, White souhaite limiter les événements à l'UFC APEX, mais il reste à voir si ces cartes disparaîtront un jour pour de bon.

“Je le dis depuis longtemps : nous devons quitter l'APEX et commencer à organiser davantage d'événements dans toutes ces différentes villes”, a déclaré White lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC St. Louis. « Nous allons commencer par ça. Nous pouvons le faire cette année.

Le succès remporté à Saint-Louis n'est qu'une preuve supplémentaire que l'UFC devrait voyager plus souvent, même si l'APEX propose un site simple et direct avec sa propre production.

“Quand nous commencerons à nous ressaisir, je l'appellerai et je commencerai à sortir et à aller dans ces différentes villes comme nous le faisions avant, alors tout le sport passera à un nouveau niveau”, a déclaré White.

Un événement plus proche de chez nous aura lieu en septembre avec l'UFC 306, prévu au Sphere de Las Vegas.

Sphere est une structure massive d'une valeur de 2,3 milliards de dollars et comprenant plus de 55 000 mètres carrés d'écrans LED. La nouvelle carte annuelle de l'UFC y sera présentée lors du week-end de la fête de l'indépendance mexicaine en septembre. White a eu l'idée d'y organiser un événement UFC après avoir assisté à un concert au Sphere après son ouverture en 2023.

En raison de l'énorme investissement financier requis pour organiser un événement UFC à la Sphère, White a reconnu que ce serait la seule fois où la promotion aurait lieu là-bas, mais ce sera un spectacle que personne n'oubliera jamais.

“Je vous le dis maintenant, nous avons littéralement parcouru les storyboards à ce sujet il y a deux jours – cela va être l'événement en direct le plus malade dans les sports de combat que quiconque ait jamais vu, et il n'y aura plus jamais rien de tel. » Taquina White. « Ce sera un A et c’est fait. Tout simplement parce que j'ai envie de le faire. Quand j’ai dit que je voulais le faire, tout le monde m’a demandé : « Comment ? Comment vas-tu te battre là-dedans ? « C'est trop lourd, c'est trop ceci, c'est trop cela », et c'est le genre de trucs que j'aime.

« Nous avons déjà dépensé beaucoup d'argent pour cela. Personne ne pourra plus jamais recommencer parce que personne n’y dépenserait de l’argent. Personne ne dépensera d’argent pour faire ce que je fais là-bas en ce moment.

White ne voulait pas révéler grand-chose sur ce qui distingue la carte de Sphere des autres émissions de l'UFC, mais il pouvait à peine se contenir pendant qu'il en parlait.

Aucun combat n'a été annoncé pour l'UFC 306, mais la championne des poids mouches Alexa Grasso, qui défend son titre contre Valentina Shevchenko, devrait atterrir sur la carte en septembre.

«Quand il se rapprochera, je vous le présenterai. Je vous le dis, ça va être tellement mauvais », a déclaré White. «Je suis super excité à ce sujet. Permettez-moi de le dire ainsi : lorsque nous avons parcouru les storyboards, j'ai eu la putain de chair de poule. Imaginez quand cela se produira réellement et attendez de voir les personnes que j'ai réunies pour réaliser ce projet. À mesure que nous nous rapprochons, je vous le ferai savoir, mais ce sera spécial.

«Ça va être un putain de chef-d'œuvre. Je vous le dis maintenant, et ce sera un fait, c’est un fait – cela n’arrivera plus jamais.

« Savez-vous ce qui se passera si j'organise cet événement dans la Sphère ? Tout autre événement qui se produit là-bas, ce sera du genre : « Enfoiré, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? Comment pouvons-nous même rivaliser avec ça ? » », a ajouté White.

« Nous allons détruire à nouveau tout ce qui entrera dans cette arène. Je le garantis, putain.