David Benavidez est-il le prochain pour Canelo Alvarez ?

(Note de l'éditeur : cette histoire a été publiée pour la première fois sur Boxing Junkie, qui fait partie du réseau USA TODAY.)

PLUS GRAND GAGNANT : Canelo Álvarez

Alvarez n'est probablement pas le meilleur combattant du monde, comme il l'a suggéré après sa décision déséquilibrée contre Jaime Munguia à Las Vegas samedi. Ces jours-ci, ce clin d’œil revient à Terence Crawford (Boxing Junkies #1) ou Naoya Inoue.

Cependant, la star mexicaine de 33 ans précise que l'annonce de son départ est prématurée.

Alvarez (61-2-2, 39 KO) ressemblait à un combattant en déclin après sa défaite contre Dmitry Bivol en 2022 et ses lentes victoires ultérieures contre Gennadiy Golovkin et John Ryder. Lorsqu’il prenait des décisions sur Jermell Charlo et maintenant Munguia, il ressemblait beaucoup plus à l’Alvarez d’autrefois.

Quelle était la différence ? Il est en bonne santé. Son poignet gauche réparé chirurgicalement, qui lui a valu ses pires performances, est désormais à 100 %.

Il semblait certainement être à son meilleur contre Munguia, qui a tiré beaucoup de coups de poing mais n'a pas pu pénétrer suffisamment la défense sécurisée d'Alvarez pour terminer le combat. Et Alvarez, lançant moins de coups mais les faisant compter, atterrissait presque à volonté. Selon CompuBox, il a réussi 49,7% de ses coups puissants.

Le résultat était sans doute la meilleure performance d'Alvarez depuis qu'il a dominé Callum Smith en 2020, une performance qui maintient certainement son appartenance au club exclusif livre pour livre.

Il est toutefois important de ne pas se laisser emporter. Les victoires impressionnantes sur Charlo et Munguia ont une signification limitée car le premier a progressé vers deux combats de division et Munguia est toujours en développement. Même Alvarez a fait allusion à une faiblesse évidente de ce dernier après le combat.

« Il est fort mais un peu lent. Je peux voir chaque photo [coming]» dit Alvarez.

Alvarez a une opportunité évidente de prouver hors de tout doute qu’il est le même combattant qui s’est hissé au sommet de nombreuses listes livre pour livre et y est resté pendant des années : vaincre David Benavidez, un combattant redoutable que beaucoup pensent qu’il a esquivé.

Après sa victoire contre Munguia, on lui a de nouveau demandé s'il serait prêt à affronter enfin Benavidez, qui devrait affronter Oleksandr Gvozdyk à 175 livres le 15 juin.

Alvarez a clairement indiqué qu'il le ferait si l'argent était juste, ce qui signifie que son salaire devrait être proportionné au risque de faire face à sa plus grande menace à 168. Et alors qu'il était encore dans les cordes, il a vu Benavidez dans la foule. Elle l'a regardé attentivement et a montré le ring comme pour dire : “Je te retrouve ici.”

Espérons qu'il soit sérieux. Les fans veulent voir ce combat en supposant que Benavidez bat le capable Gvozdyk. Et Alvarez doit prouver qu’il est vraiment le meilleur.

PLUS GRAND PERDANT : Jaime Munguia

Munguia a déclaré que son premier revers avait été douloureux. Bien sûr, le Tijuana de 27 ans a eu la chance d'entrer dans l'histoire, mais il a échoué.

Cependant, il ne doit pas être trop strict avec lui-même. Il doit se rappeler qui l’a battu, un futur membre du Temple de la renommée avec plus d’expérience dans les grands combats que quiconque en boxe. Beaucoup de bons combattants ont perdu contre Alvarez.

Je crois que le Munguia que nous avons vu samedi soir pourrait battre presque n'importe qui dans la division. Il n'est peut-être pas rapide selon les standards d'Alvarez, mais il est suffisamment rapide pour frapper systématiquement de bons adversaires, comme nous l'avons vu lors de ses victoires sur Sergey Derevyanchenko et John Ryder.

Il semble que personne ne puisse écraser le menton d'Alvarez, mais Munguia a également le pouvoir de blesser n'importe quel autre adversaire ou au moins de gagner son respect. Il a été le premier à arrêter le robuste Ryder en janvier, ce qu'Alvarez n'a pas réussi à faire.

Et il a fait preuve de beaucoup de courage. Je pensais que la fin pourrait être proche quand il a été renversé par un uppercut droit parfait au tour 4. Au lieu de cela, il a résisté à la tempête, a continué à se battre corps et âme et n’a jamais abandonné, même si Alvarez a contrôlé le reste du combat.

Le fait est que Munguia est un excellent combattant, surtout après avoir travaillé avec l'entraîneur Freddie Roach lors de ses deux derniers combats. C'est encore trop facile de le battre, mais il a continué à s'améliorer dans ce domaine et peut continuer à le faire.

En fait, il a pu suivre l'exemple d'Alvarez, qui, grâce à son travail, est passé d'un solide combattant défensif à l'un des meilleurs au monde.

Si Munguia maintient sa confiance et continue de se développer après la première défaite de sa carrière de dix ans, il pourrait encore devenir la force dominante que lui et ses supérieurs voulaient qu'il soit.

“C'est comme Floyd Mayweather contre Canelo”, a déclaré Oscar De La Hoya, le promoteur de Munguia. “Canelo a été formé puis il est devenu le visage de la boxe.”

En fait, son heure n’est pas encore venue, mais elle pourrait bientôt arriver.

Battements de lapin

Le concurrent poids welter Eimantas Stanionis a fait une déclaration forte avec sa victoire par décision unanime contre Gabriel Maestre sur la carte Alvarez-Munguia malgré son retour après une interruption de deux ans. Le champion en titre secondaire a utilisé une pression intelligente pour contrôler le combat, attaquant sans relâche derrière son jab lourd tout en maintenant une défense solide. Maestre (6-1-1, 5 KO) a eu ses moments mais n'a pas prospéré sur le long terme. Stanionis (15-0, 9 KO) ressemblait à une version plus grande, peut-être meilleure, d'Isaac Cruz, un autre combattant d'élite qui exerce une pression pour submerger ses adversaires. Je ne sais pas si Stanionis peut battre le talentueux Jaron Ennis, mais tous les autres membres de la classe des 147 livres devraient se méfier de cette machine de combat. Maître? C'est clairement un bon combattant. J'espère que le joueur de 37 ans aura encore au moins un gros combat pour prouver ce qu'il peut faire. … Les prétendants poids welter Mario Barrios (29-2, 18 KO) et Fabian Maidana (22-3, 16 KO) ont livré un raté sur la carte Alvarez-Munguia, Barrios remportant une décision unanime. C'est Maidana, le frère de Marcos Maidana, qui en est responsable. Il lâchait ses mains de temps en temps, mais parvenait en grande partie à survivre et avait la capacité de le faire, ce qui rendait difficile pour Barrios de bien paraître. Barrios aurait évidemment pu faire mieux sur le ring, mais compte tenu de la tactique de son adversaire, il méritait une passe. …

Le concurrent poids plume Brandon Figueroa (25-1-1, 19 KO) a démarré lentement contre Jessie Magdaleno, étonnamment efficace (29-3, 18 KO), mais a trouvé son rythme à mi-chemin du combat et a terminé les choses avec un brutal gaucher de Leber au neuvième tour après 14 mois hors du ring. Je ne sais pas ce qui s'est passé dans le premier tiers du combat. C'était peut-être de la rouille. C'était peut-être Magdaleno, dont la stratégie consistant à maintenir et déplacer le bâton a bien fonctionné pendant un certain temps. Peut-être que c'était autre chose, peut-être que Figueroa voulait prouver dès les premiers tours qu'il n'était pas seulement un bagarreur mais qu'il pouvait aussi boxer. Évidemment, il sait boxer. Il faut des compétences pour bâtir un palmarès, même si vous êtes un combattant sous pression. Il n'a pas à le prouver. Il doit s’en tenir à ce qui fonctionne dès le début, c’est-à-dire étouffer ses adversaires avec des coups de poing. … Mercredi, il a été annoncé que des échantillons fournis par Ryan Garcia avant sa victoire du 20 avril sur Devin Haney avaient été testés positifs à la substance interdite Ostarine. Garcia a déclaré qu'il ne prendrait jamais sciemment de stéroïdes, ce qui est une pratique courante dans une telle situation. N'a pas d'importance. Je l'ai dit un million de fois : les combattants sont responsables de ce qui entre dans leur corps. Si un examen confirme qu’il avait des PED dans son système, la faute en sera la sienne.

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