Dustin Poirier riposte contre Islam Makhachev avant l'UFC 302

JERSEY CITY, NJ – À quelques jours de ce qui pourrait être la dernière chance pour Dustin Poirier de devenir le champion incontesté des poids légers de l'UFC. Pourtant, sa confiance est peut-être plus élevée que jamais.

Poirier (30-8 MMA, 22-7 UFC) entrera dans la cage en premier lors de l'événement principal de l'UFC 302 ce samedi au Prudential Center, suivi de l'actuel tenant du titre Islam Makhachev. « The Diamond » est prêt à briller dans ce qui pourrait être non seulement sa dernière chance de remporter l'or, mais peut-être sa dernière saison de combat puisqu'il a récemment annoncé qu'il prendrait sa retraite.

Makhachev a interprété le discours d'avant-combat de l'ancien champion par intérim de 35 ans comme signifiant que son adversaire et son entraîneur ne croient pas pouvoir gagner le combat. Bien sûr, Poirier s’est moqué de cette idée.

«Je peux définitivement gagner ce combat», a déclaré Poirier aux journalistes lors de la journée des médias mercredi. « Si je touche son menton, il descend et il le saura samedi. Peut-être qu'il n'est pas obligé de le croire. Peut-être qu’il doit aborder la question de manière positive et confiante, ce qu’il devrait être. Mais si vous pensez que je n’ai aucune chance de gagner, alors vous vous mentez.

Poirier s'est déjà battu à deux reprises pour le titre incontesté, mais a échoué contre l'entraîneur de Makachev et membres du Temple de la renommée de l'UFC, Khabib Nurmagomedov et Charles Oliveira. Un étranglement arrière nu a scellé le sort de Poirier dans les deux combats et il est conscient que Makhachev pourrait constituer une menace tout aussi grande à l'UFC 302.

Quelle que soit la position dans laquelle il se trouvera samedi, Poirier est convaincu que s'il s'en tient à ses techniques dans la cage, il en sortira victorieux. Poirier sait que tous les discours d'avant-combat ne signifient rien lorsque la porte de la cage se ferme car tout se résume à l'exécution des techniques.

« Au fil des années de combat, j'ai appris que les médias, mes adversaires, leurs camps et les critiques n'ont pas d'importance, mon frère », a déclaré Poirier. « C'est entre mes mains. Je suis le seul à avoir l'opportunité d'y parvenir, et quoi que je fasse sous ces lumières samedi, c'est moi qui contrôle. Tous les autres qui parlent sont des passagers ou sont assis sur la banquette arrière. Je contrôle où cela mène. Puisque je sais que j’ai ce pouvoir et que je crois en mes capacités, je m’en fiche. Ce n'est que du bruit.

«… Chaque fois que j’y vais, c’est une bagarre. C'est tuer ou être tué. Je sais que c'est beaucoup utilisé, les gens exagèrent, mais c'est vrai. Soit je détruirai l’Islam, soit il me détruira. C’est comme ça que je me bats.

Pour plus d'informations sur la carte, consultez Event Hub de MMA Junkie pour l'UFC 302.