Frank, je n'ai réalisé que des années plus tard à quel point il était sous-payé pour combattre Brock Lesnar à l'UFC 100.

Frank Mir ne veut pas passer pour un mauvais perdant. Mais il ne peut s’empêcher de se demander qui a réellement reçu l’une des cartes UFC les plus réussies de tous les temps – car ce n’était certainement pas lui.

Considéré comme un événement historique, l'UFC 100 a eu lieu en 2009 et a présenté un événement principal à succès entre le champion Mir et la superstar et combattant de la WWE Brock Lesnar. L'événement a vendu 1,6 million de vues à la carte – un chiffre alors record – et a rapporté plus de 71 millions de dollars au prix de 44,95 dollars.

À l'époque, l'UFC partageait ses bénéfices en matière de télévision à la carte avec les sociétés de câble et de satellite. Normalement, cela réduisait les ventes de moitié. Pour l'UFC 100, la promotion devrait avoir rapporté entre 35 et 36 millions de dollars. Pendant ce temps, les salaires rendus publics pour l'événement à l'époque montraient que Mir avait gagné 45 000 $ pour sa perte, tandis que Lesnar gagnait 400 000 $. C'était avant que les ventes à la carte ne soient prises en compte.

Mir a déclaré que même avec son bonus, il n'avait pas gagné un million de dollars pour son combat avec Lesnar – ou tout autre combat au cours de ses 15 ans de carrière à l'UFC. Ce n'est que des années plus tard qu'il réalisa à quel point il était sous-payé par rapport aux bénéfices de l'UFC.

“Je pense que quand j'ai finalement compris, c'était Deontay Wilder [rematch] avec Tyson Fury », a déclaré Mir à MMA Fighting. «Nous avons quand même fait plus d'achats qu'elle, moi et Brock, et puis je regarde les coûts du pay-per-view. D'accord, l'argent était là. À qui est-il allé ?

« Voir ces gars gagner à eux deux 40 millions de dollars. Je pense wow. Brock a évidemment gagné sept chiffres avec cela, je pense qu'il a gagné 2,5 millions de dollars. Mais je n’ai même pas gagné un million.

La carte Fury vs Wilder 2 se serait vendue entre 800 000 et 850 000 exemplaires en pay-per-view en 2020, au prix de 79,99 $. Selon ces critères, le match de boxe aurait rapporté environ 66 millions de dollars. Fury et Wilder avaient chacun la garantie d'un gain de plus de 25 millions de dollars plus une part des bénéfices du pay-per-view.

C'est bien plus que ce que Mir a remporté dans le cadre d'une carte UFC vendue à 1,6 million d'exemplaires. Il a déclaré que Lesnar méritait encore plus que ce qu'il avait obtenu après avoir remporté 2,5 millions de dollars grâce à l'événement.

« Brock lui-même, une superstar bien plus grande que [Fury or Wilder]”, m'a dit. « Comment se fait-il qu’il n’ait pas gagné 20 millions de dollars ? Cela me laisse perplexe et je ne comprends pas. “À plus Conor [McGregor] est arrivé, nous avions le record du plus grand nombre d’achats à la carte vendus.

Même s'il se plaint du salaire dérisoire qu'il a reçu pour l'UFC 100, Mir admet qu'il n'avait pas beaucoup de compréhension de l'argent qu'il gagnait par rapport à la part du lion des bénéfices que lui rapportait la promotion. Des années plus tard, il admet que le salaire qu’il a gagné à l’UFC était loin de ce qu’il aurait dû gagner et que ce fut une leçon incroyablement coûteuse.

“Je ne savais pas mieux à l'époque”, a déclaré Mir. « Nous ne le savions pas. En ce moment, alors que le temps passe, je regarde autour de moi et je pense, attends une minute, cela n'a pas de sens. Un achat à la carte est un achat à la carte. Pourquoi ce sport verse-t-il à ses athlètes ce pourcentage de ce qu'ils gagnent, au lieu de cela ? C'est à peu près le même maquillage. Ce ne sont pas deux sports complètement différents : la boxe et le MMA. Lorsqu'il s'agit de monter une cage ou un ring, ils sont très comparables, ce n'est donc pas comme si le coût était différent.

« Alors, quelle est la différence ici ? Oh, c'est parce qu'il y a des promoteurs concurrents qui savent ce qui se passe et vous ne pouvez pas vous tromper. À l'UFC, il est le seul promoteur. En MMA, le show est le seul promoteur. Ce n'est pas comme si nous allions avoir un combattant Bellator et un combattant UFC et qu'ils étaient tous les deux sur la carte, donc les deux organisations savent ce qu'elles vont donner à leur homme parce qu'elles comprennent toutes les deux les modèles de revenus. Vous comprenez ce qui se passe. Ils ne parlent pas par ignorance.

Alors que les salaires de l'UFC continuent d'être un sujet brûlant parmi les combattants, Mir admet que les athlètes gagnent plus d'argent aujourd'hui qu'il y a 15 ans, lorsqu'il combattait Lesnar. C'est la seule chose qui calme ses nerfs quand il s'agit de voir sa fille Bella suivre les traces de son père et se battre.

“Ça ne m'inquiète pas vraiment”, a déclaré Mir. « Avant, c’était comme si je ne connaissais pas beaucoup de gens qui faisaient du MMA et qui n’avaient plus rien à faire par la suite. M'a captivé. Commenter, travailler pour divers groupes et organisations. Il y a une raison pour laquelle je suis occupé. Savoir qu’elle peut faire carrière et en vivre rend la pilule un peu plus facile à avaler.

«Le père en moi pense qu'elle deviendra au moins millionnaire. Je n’en ai plus aussi peur qu’avant. Parce que vous risquez de vous blesser et que vous n'allez pas poursuivre d'autres projets dans la vie qui pourraient vous rapporter financièrement et vous allez sacrifier cela pour poursuivre cette carrière de combattant et vous serez ensuite laissé pour compte lorsque vous entrez dans ces professions.

“Pour quoi ? Pour un gain personnel, pour les arts martiaux et pour se dépasser, c'est super, mais en tant que père, c'est comme ton compte en banque ? Ta sécurité. Seras-tu capable de prendre soin de toi ? J'en ai eu des terribles à l'époque” Peur. Enfin, pas tellement. Le monde est meilleur maintenant qu'il ne l'était lorsque j'y étais.