Islam Makhachev ignore le record de défense du titre à l'UFC 302 : “Si vous voulez avoir un grand héritage, vous devez obtenir une deuxième ceinture”
Islam Makhachev est toujours en tête de la division des poids légers de l'UFC.
Makhachev a repoussé une attaque féroce de Dustin Poirier à l'UFC 302, étouffant l'ancien champion par intérim avec un étranglement D'arce au cinquième tour pour défendre avec succès son titre des poids légers de l'UFC au Prudential Center de Newark, dans le New Jersey. C’était une affaire passionnante qui figure immédiatement sur la liste restreinte du combat de l’année 2024, et elle a égayé une carte UFC 302 autrement dépourvue de grands moments – même si le champion l’aurait préféré autrement.
“Je pense que j'ai gardé cette carte aujourd'hui”, a déclaré Makhachev en riant lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC 302. “À cause de tous ces combats. [were] ennuyeux et toute l'arène [was] je me suis presque endormi. Et nous avons montré avec Dustin [a] Bonne performance.
« Honnêtement, c'est un très bon combat, mais je n'aime pas quand tu obtiens une coupure. Tout fait mal maintenant, demain cela fera probablement encore plus mal. Mais Dustin est un chien. Il va mordre, donner des coups de pied, frapper. Je suis heureux de le terminer, mais ce gars est l’un des meilleurs, toujours l’un des meilleurs au monde.
Makhachev, 32 ans, a vraiment dû travailler dur pour vaincre Poirier. Bien qu'il ait dominé le combat dès le début, Makhachev a dû surmonter un second souffle de son challenger américain, en particulier après que Poirier ait laissé une large entaille sur le visage de Makhachev au milieu des tours. Mais avec du sang coulant sur son visage, Makhachev a capitalisé sur ses efforts de championnat et a assuré l'étranglement gagnant du combat avec une superbe séquence dans les dernières minutes du combat.
“Je pense que c'est ma première coupe”, a déclaré Makhachev. “C'est bon. C’est du MMA, ce n’est pas du football, ce n’est pas du basket. C'est du MMA. Nous nous battons, essayons de nous détruire, essayons de nous battre, et Dustin m'a rendu la tâche difficile aujourd'hui.
Avec sa troisième défense de titre à son actif, Makhachev égalise désormais BJ Penn, Benson Henderson, Frankie Edgar et son mentor de longue date Khabib Nurmagomedov pour les défenses de titre des poids légers les plus consécutives de l'histoire de l'UFC, à cinq reprises. Une victoire de plus et Makhachev sera le seul détenteur d'un record qui a longtemps semblé impossible à atteindre pour quiconque dans la division. Mais si le champion avait le choix, il emprunterait un autre chemin.
Son objectif principal reste de passer au poids welter et de remporter un deuxième titre UFC.
“Je ne suis pas ça [people who say I] «Je veux battre un record ou quelque chose du genre. Si vous voulez un grand héritage, vous devez vous procurer une deuxième ceinture. C’est mon opinion », a déclaré Makhachev.
« Qui ne veut pas être double champion ? C'est l'histoire. Combien de doubles champions [do] nous avons? C'est un rêve pour tous les combattants [a] deuxième ceinture. C'est mon rêve.”
Cependant, Makhachev devra peut-être attendre l'occasion de réaliser ce rêve.
Le directeur général de l'UFC, Dana White, a annoncé samedi soir que l'organisation était intéressée par une revanche avec Arman Tsarukyan pour le prochain combat de Makhachev. Makhachev avait déjà battu Tsarukyan par décision unanime lors des débuts à court terme de Tsarukyan à l'UFC en 2019.
White a également exprimé sa volonté d'envisager l'idée que Makhachev se batte pour une deuxième ceinture. Quoi qu’il en soit, le champion est prêt à faire face à toute décision prise par l’UFC.
« Dana a mon numéro. Appelez-moi et lancez-vous un nouveau défi [in front of me]“, a déclaré Makhachev.
“Il [doesn’t] C'est logique s'il y a une revanche, j'ai besoin d'un nouveau défi. Mais si Dana veut [the Tsarukyan rematch]faisons-le. Aucun problème.”