Jared Cannonier veut « rouvrir les yeux » avec sa performance contre Nassourdine Imavov à l’UFC Louisville

Jared Cannonier reviendra dans l'Octogone après un an d'absence en raison d'une blessure.

Cannonier a rebondi pour la dernière fois le 17 juin 2023, lorsqu'il a battu Marvin Vettori par décision. On lui a brièvement proposé de combattre Khamzat Chimaev à Abu Dhabi, mais Cannonier s'est blessé au ligament médial, ce qui l'a tenu hors de combat jusqu'à présent.

“J'étais censé être autorisé fin mars, mais je n'ai obtenu le rendez-vous que début avril, j'ai donc été autorisé début avril”, a déclaré Cannonier sur Just Scrap Radio sur BJPENN.com. « Ils m'ont proposé un combat à 301 contre Paulo Costa, ce qui aurait été bien trop tôt pour entrer en camp d'entraînement juste après cette blessure. Ce n’était donc tout simplement pas le bon moment, l’adversaire parfait, c’est définitivement un meilleur adversaire que celui que j’ai actuellement, mais c’est comme ça. C’est une autre opportunité de montrer à l’UFC, aux fans et au reste du monde que j’ai remporté le titre et que je suis un futur champion.

Bien qu’il n’ait pas obtenu l’adversaire de renom qu’il souhaitait, Cannonier affrontera Nassourdine Imavov samedi en tant que tête d’affiche de l’UFC Louisville.

« J'aime les combats principaux, nous recevons de l'argent pour le combat principal, donc les 25 000 supplémentaires pour deux rounds supplémentaires ne me dérangent pas. D’ailleurs, ma forme physique n’est jamais un problème, je ne peux pas en dire autant de mon adversaire. Il semble avoir ralenti et semble fatigué dans les combats. Mon endurance est la chose la plus importante », a déclaré Cannonier.

Bien qu'il soit l'opprimé à l'UFC Louisville, Cannonier s'attend à ce que son endurance et sa pression soient le facteur décisif pour lever la main samedi soir. Il espère également profiter de sa victoire contre Nassourdine Imavov pour rappeler à tout le monde pourquoi il est toujours un poids moyen de premier ordre.

« Pression du début à la fin, je regarderai son visage, il aura l’air mal à l’aise, se sentira mal à l’aise et se battra pour sa vie. Ce sera tout », a déclaré Cannonier. « Nous verrons à quel point il ressemble au Daghestan quand il vise ces hanches, quand il voit ces bombes arriver sur lui. J'ai l'intention de le charger de ça. Ce sera un combat physique, ce ne sera pas un combat de kickboxing, ce sera un combat physique de MMA. Si je le tiens, nous verrons à quel point il est fort comparé à « The Killa Gorilla ». »

Si Jared Cannonier lève la main samedi, il pense qu'il pourrait obtenir une chance au titre. Mais s'il n'obtient pas une chance au titre, Cannonier dit qu'il sera en attente pour les prochains grands combats pour le titre des poids moyens.

« Une belle performance peut toujours élever un combattant… Cela ouvrira les yeux. J'étais prêt à rejoindre Khamzat à Abu Dhabi dans les 11 jours, mais malheureusement mon MCL avait d'autres projets. C'est la vie. Après cette performance, je m’attends à ce que l’UFC me garde en numérotation abrégée. Si quelque chose arrive entre Whittaker et Khamzat, je serai là. Si quelque chose arrive entre les combats de championnat, je serai là », a déclaré Cannonier.