Javier Mendez n'est pas intéressé par Islam Makhachev contre Ilia Topuria

Javier Mendez dit qu'Ilia Topuria doit ralentir dans sa tentative de décrocher une chance au titre des poids légers contre Islam Makhachev.

Mendez, entraîneur-chef de Makhachev et d'autres combattants notables de l'American Kickboxing Academy, a entendu parler de la demande de Topuria d'affronter Makhachev mais n'était pas enthousiaste à l'idée. Mendez pense qu’il y a actuellement des défis plus importants que le champion poids plume de l’UFC.

“Vous savez quoi, pour moi, ce serait mieux si Islam avait un autre combat champion contre champion s'il avait un poids plus élevé”, a déclaré Mendez à MMA Junkie en espagnol. « Si nous avions le choix et que l’UFC nous disait que nous pouvions combattre le champion des poids welters de l’UFC ou Topuria, nous choisirions les poids welters. C'est ce que je veux. Je suis convaincu que l’Islam le veut aussi.

Mendez a du respect pour Topuria et son travail, mais prête peu d'attention à ses commentaires. En fin de compte, c'est la promotion qui décidera de la suite des deux combattants, pas de Topuria.

“(Ilia) est un grand combattant et il s'en sort bien, mais il (Makhachev) n'a pas besoin de le combattre”, a déclaré Mendez. “C'est mon opinion. Je pense que Tsarukyan est le meilleur choix. C'est mon opinion. Ilia doit faire plus dans sa catégorie de poids. Il veut progresser dans la catégorie de poids et se battre pour une deuxième ceinture, mais nous voulons la même chose. Et ce qui est arrivé? L’UFC ne nous a pas laissé faire. Nous le voulions, mais ils nous ont dit de défendre. Quoi que nous dise l’UFC, nous devons le faire. Peu importe ce que vous dites, ce que nous disons, ce que dit Ilia. Ce qui compte, c’est ce que veut l’UFC.

« L’UFC vient vers vous et vous propose un combat, et vous pouvez dire oui ou non. Ils ne vous laissent pas choisir vos batailles. Il y a peut-être une chance qu'ils le fassent un peu, mais seulement des gars comme Conor McGregor et Khabib s'il se battait encore à cause de leur match nul.”

Makhachev (25-1 MMA, 14-1 UFC) défend sa ceinture des poids légers ce samedi contre Dustin Poirier (30-8 MMA, 22-7 UFC) lors de l'événement principal de l'UFC 302, qui se déroulera au Prudential Center de Newark, NJ. .

Comme Makhachev, Mendez suggère que Topuria devrait d'abord défendre sa ceinture contre un adversaire dans sa catégorie de poids – à commencer par l'homme que beaucoup considèrent comme le plus grand champion poids plume de l'UFC.

“Regardez toutes les défenses de titre qu'Alexander Volkanovski a dû faire chez les poids plume”, a déclaré Mendez. « Il est le poids plume n°1, alors pourquoi ne pas organiser un match revanche avec lui ? Il devrait avoir une revanche après tout ce qu'il a accompli. Et écoutez, Ilia dit même qu'il veut combattre Conor McGregor, mais Alexander Volkanovski veut à nouveau le combat et est prêt à aller en Espagne pour la combattre. Alors, donnez à cet homme ce qu'il mérite. Combien de fois a-t-il défendu le titre des poids plume ? Il a besoin d’une revanche.

Pour plus d'informations sur la carte, consultez Event Hub de MMA Junkie pour l'UFC 302.