Le manager de Kayla Harrison suggère qu'Amanda Nunes a démissionné pour éviter une bagarre

Un duel entre Kayla Harrison et Amanda Nunes n’est peut-être pas encore hors de question.

Un combat entre Harrison et l’ancien champion des deux divisions est évoqué depuis des années. Harrison a dominé la PFL avant de rejoindre récemment l'UFC, et Nunes a réalisé une séquence légendaire de 14-1 qui lui a valu l'or à l'UFC dans les catégories de poids de 135 et 145 livres. Le fait que les deux se soient entraînés ensemble au sein de l’American Top Team en Floride n’a fait que rendre les choses plus excitantes.

Mais Nunes a pris sa retraite en juin 2023 après une victoire dominante aux points contre Irene Aldana à l'UFC 289, 10 mois avant que Harrison ne fasse ses débuts à l'UFC 300 avec une soumission impressionnante de l'ancienne championne Holly Holm. Le manager d'Harrison, Ali Abdelaziz, suggère maintenant que la démission de Nunes a autant à voir avec l'ascension d'Harrison qu'avec le fait que Nunes soit satisfaite de sa carrière.

“Il faut comprendre, Amanda Nunes a tout fait”, a déclaré Abdelaziz Radio de soumission. Elle a pris sa retraite parce que Kayla est arrivée à l'UFC, n°1. Elle a quitté ATT parce que Kayla s'y était entraînée. Elle s'est retournée contre les personnes qui l'avaient vraiment aidée, comme Dan Lambert et « Conan ». [Marcus Silveira] et tous ceux qui l'ont aidée parce que Kayla a attiré plus d'attention et qu'elle a grandi, et [Nunes] savaient qu'ils devaient se battre. Amanda Nunes. Son plus grand cauchemar ici, c'était Kayla, et c'est pour ça qu'elle a démissionné. Elle est très fière d'elle. Elle a démissionné à cause de Kayla Harrison. Et maintenant, elle dit qu'elle veut revenir. Je ne pense pas qu'elle reviendra un jour. Mais quand elle reviendra, ce sera génial.

« Elle s’est entraînée plusieurs fois [with Harrison] et tout ce qui s'est passé dans la salle d'entraînement s'est produit, et elle n'a plus jamais voulu s'entraîner avec Kayla. Elle ne voulait plus s'entraîner avec Kayla. Elle a commencé à s'entraîner seule, loin de l'équipe. Chaque fois que Kayla venait au gymnase, elle partait. ATT a vraiment créé quelqu'un qui [Nunes] et elle s'est retournée contre elle parce qu'elle pensait que Kayla arrivait. Et tu sais quoi? Elle est venue. Elle avait raison, Kayla est venue, mais elle était la maîtresse. Elle était le joyau du gymnase, mais son insécurité et son incertitude quant à la victoire sur Kayla l’ont poussée à quitter le gymnase.

Nunes s'est amusée après la victoire d'Harrison à l'UFC 300 et a exprimé sa déception sur les réseaux sociaux de ne pas avoir été mentionnée dans le discours d'après-combat d'Harrison. Harrison a répondu à la réaction de Nunes La leçon de MMAet a expliqué : « Elle est à la retraite depuis un certain temps », a déclaré Harrison. «Si Amanda était toujours là et avait la ceinture à la main, j'aurais appelé Amanda Nunes. Mais au fond, je pensais qu’elle serait heureuse à la retraite et qu’elle vivrait pleinement sa vie.

Depuis sa retraite, Nunes n'a fait aucune démarche sérieuse en faveur d'un retour et Abdelaziz estime que le fait que “La Lionne” se batte à nouveau n'aura aucun impact sur l'héritage d'Harrison.

“Je ne sais pas”, a répondu Abdelaziz lorsqu'on lui a demandé si Harrison et Nunes se battraient un jour. “Je pense qu'Amanda n'a pas retenu l'attention et je pense qu'une pression suffisante de ma part et de la part de vous qui en parlez, de tous les médias qui en parlent, pourrait chatouiller un peu son ego et la faire revenir.”

“Mais ça ne fait rien. Si elle veut revenir, elle peut revenir. Elle acceptera cette perte et reviendra à la retraite.

Harrison était déjà une combattante célèbre avant son contrat avec l'UFC. L'athlète de 33 ans est devenue la première Américaine à remporter une médaille d'or olympique en judo, aux Jeux de Londres en 2012, et la première à le faire deux fois quatre ans plus tard à Rio de Janeiro. Elle a ensuite remporté deux tournois PFL dans la catégorie des 155 livres.

Compte tenu des réalisations impressionnantes d'Harrison, Abdelaziz pense qu'elle pourrait devenir l'une des plus grandes stars du MMA – et peut-être un jour surpasser la renommée de l'ancienne partenaire d'entraînement de judo d'Harrison, Ronda Rousey.

“Honnêtement, Ronda est cool, mais je pense que Kayla a une note de 4,0 par rapport à Ronda”, a déclaré Abdelaziz. « Ce ne sont même pas les mêmes compétences, ce n’est pas la même éthique de travail, ce n’est pas le même cœur. C'est une bien meilleure combattante que Ronda ne l'était ou ne le sera jamais, c'est mon humble avis. Sans vouloir rien enlever à Ronda, c'est une légende, mais Kayla est à son meilleur [vs.] Premier Ronda, Kayla tuerait Ronda dans un combat. C'est mon opinion.

« Kayla sera la plus grande star féminine de l’histoire, je vous le dis. … Ronda ne peut pas se battre comme Kayla. Kayla n'abandonnera jamais. Kayla était toujours dans le combat, même dans les combats difficiles. Elle a combattu tout un tas de filles sous stéroïdes et les a toutes vaincues. Mais en réalité, comme cela s’est produit avec Khabib, ce n’est qu’une question de temps. Personne ne voulait le combattre. … Je pense juste qu’elle est ce genre de combattante. C’est le genre de combattante que les gens éviteront, mais ils seront à court de forces et devront l’affronter un jour.