L'entraîneur-chef de Sean Strickland clarifie les rumeurs sur Khamzat Chimaev et répond au carton jaune “dangereux” de Paulo Costa

L'entraîneur-chef de Sean Strickland, Eric Nicksick, remet les pendules à l'heure – même s'il n'aurait pas dû.

Nicksick a récemment accordé une interview à Sportskeeda et le sujet d'un éventuel combat entre Strickland et l'invaincu Khamzat Chimaev a été évoqué. Le leader d'Xtreme Couture a semblé dire en plaisantant que Chimaev ne combattrait pas Strickland parce que “je ne pense pas que Sean puisse aller en Arabie Saoudite ou quoi que ce soit – je ne suis pas sûr à 100 pour cent”, comme cela arrive souvent en MMA, une telle citation peut être sortis de leur contexte par les comptes agrégateurs, ce qui était le cas.

Nicksick veut maintenant apporter de la clarté.

“Je ne sais pas, c'était mon hypothèse et ce n'était pas 'Sean ne se bat pas à cause de ça', mais 'Je suppose qu'il ne viendra probablement pas en Arabie Saoudite.' truc de joue”, a déclaré Nicksick à MMA Fighting. « Putain, je ne sais pas. Comme si c'était une période difficile même pour venir en Australie.

“Quand ensuite [I was asked] La question que j'ai même posée était : « Je n'en suis même pas sûr à 100 %, mais je suppose que oui parce qu'il ne pourrait probablement pas venir en Arabie Saoudite », et tout le monde a répondu. [saying] C'est pourquoi il n'y a pas eu de combat. Je me dis “Oh mec.” Donc c'est littéralement ça. C'était comme: “Je n'en ai aucune idée, probablement pour cette raison.”

“Mais Khamzat sera le centre d'attraction en Arabie Saoudite, donc je pense que c'était plus un lieu planifié qu'autre chose. Et s’il doit y avoir des obstacles pour amener Sean quelque part, pourquoi même risquer de le voir en tête d’affiche de cette carte ? C’est donc tout à fait logique pour moi.

Nicksick a mentionné que l'UFC l'avait approché au sujet d'un éventuel match entre Strickland et Chimaev alors que son combattant était encore champion. Le match ne s'est pas concrétisé et Strickland a plutôt été en tête d'affiche de l'UFC 297 contre Dricus du Plessis, qui a remporté le titre par décision partagée dans un combat incroyablement serré en cinq rounds.

« Je sais quand Khamzat a frappé [Kamaru] Ousman [at UFC 294]ils m'ont écrit et [said]”Hé, à quelle date Sean sera-t-il prêt à combattre Khamzat ?”, a déclaré Nicksick. “Et je me suis dit, oh… parce que ça allait être le combat pour le titre, 'Il est au gymnase, nous sommes prêts dès que vous nous le faites savoir.'”

« Et puis je pense que Khamzat est tombé malade ou a eu quelque chose de malheureux, si je me souviens bien. Une infection ou quelque chose du genre, je ne me souviens plus quoi, mais cela l'a mis à l'écart pendant un moment et c'est pourquoi nous avons fini par partir avec Dricus.”

Chimaev sera en tête d'affiche de l'UFC Arabie Saoudite le 22 juin contre l'ancien champion Robert Whittaker, ce qui représente le test le plus difficile pour Chimaev.

Strickland a également sa prochaine réservation alors qu'il affrontera l'ancien challenger pour le titre Paulo Costa dans un co-événement principal en cinq rounds à l'UFC 302, qui aura lieu le 1er juin au Prudential Center de Newark, NJ.

Nicksick a été impressionné par Costa ces derniers temps, et même si Strickland est peut-être le combattant le mieux classé et est bien placé pour le titre, ils considèrent Costa comme l'un des combats les plus difficiles de la division des poids moyens.

“J'allais parfaitement bien”, a déclaré Nicksick. “Je pense que Costa est toujours une menace dangereuse dans la division et je pense qu'il le mérite [of a fight like this]. En fait, je pensais qu'il avait l'air vraiment bien contre Whitaker – je ne pense pas qu'il ait gagné le combat, mais j'ai en fait été très impressionné par sa beauté. … Je veux dire, il y a tout le reste qui a été réservé de la façon dont tout a été mélangé. C'est comme s'il était l'ennemi qui était tombé… Je ne dis pas qu'il est tombé entre nos mains, mais c'était le gars disponible et prêt à se battre.

« Pourtant, nous ne sommes qu’à une victoire d’un autre combat pour le titre, il est donc très important de ne pas négliger Paula Costa. C’est un adversaire très dangereux et nous devons sortir et faire notre travail.