Lerone Murphy fait l'éloge d'Edson Barboza et espère Manchester

LAS VEGAS – La boucle est bouclée pour Lerone Murphy.

La dernière fois qu'il était à Las Vegas, c'était en 2015, non pas en tant que combattant, mais en tant que fan puisque Murphy (13-0-1 MMA, 5-0-1 UFC) a assisté à l'UFC 189, une carte consensuelle de tous les temps avec. le titre Conor McGregor contre Chad Mendes, beaucoup de choses ont changé.

À l’époque, Murphy était amateur et invaincu à 3-0. L'œuf d'oie dans la colonne des pertes a été maintenu grâce à un autre combat amateur et 14 combats professionnels.

Ce succès l'a conduit à son premier événement principal promotionnel samedi à l'UFC Fight Night 241. La carte sera diffusée sur ESPN+.

“C'est énorme”, a déclaré Murphy à MMA Junkie et à d'autres journalistes lors d'une conférence de presse d'avant-combat mercredi. J'étais à Las Vegas en 2016 pour voir McGregor et Mendes et depuis, j'ai toujours pensé que c'était un endroit où je devais me battre. C'est la capitale de la bataille. Maintenant, nous sommes ici. … Mes pensées (quand j'ai entendu parler de ce match) étaient : « Wow ». C'est ma chance. C'est ma percée. Maintenant, c'est à moi de briller.'

Murphy affronte un adversaire familier et redoutable lors de son premier duel en cinq rounds. Il combat le toujours excitant Edson Barboza (24-11 MMA, 18-11 UFC), un homme qu'il respecte énormément.

“Ce n'est pas vraiment l'aspect principal de l'événement, ce n'est pas vraiment le cas”, a déclaré Murphy. « Le plus important, c’est contre qui je me bats. Je combats Edson Barboza, une légende du sport, un combattant dangereux. C'est ce qui m'a excité, ouais. … (Une victoire) me relève, solidifie mon nom et me place dans l'élite de l'élite. Cela me donne une chance d’entrer dans le top 10 par la suite.

Dix semaines après l'UFC Fight Night 241, la promotion aura lieu à Manchester, en Angleterre, pour la première fois depuis octobre 2016. Le timing n'est certainement pas idéal, mais Murphy espère que les étoiles s'aligneront s'il quitte le combat de samedi suffisamment indemne pour concourir dans sa ville natale.

“Bien sûr, je veux figurer sur cette carte”, a déclaré Murphy. « C’est une carte de Manchester. Je suis mancunien. Je le répète : je suis le seul Mancunien du groupe qui est né et a grandi. Ce ne serait donc que bien si j'étais là. Mais je pense que c'est encore dans six semaines. Évidemment, je suis dans un combat en cinq rounds. Là, je n'attends rien. Mais si nous sortons indemnes de ce combat et avec une victoire, je demanderai certainement à l’entremetteur de me signer.

Pour plus d'informations sur la carte, consultez le hub d'événements UFC Fight Night 241 de MMA Junkie.