Robert Whittaker « un vrai combat » pour Khamzat Chimaev

Joe Rogan pense que Robert Whittaker sera un test sérieux pour Khamzat Chimaev.

Chimaev (13-0 MMA, 7-0 UFC) et l'ancien champion des poids moyens Whittaker (25-7 MMA, 16-5 UFC) s'affronteront dans un tournoi en tête d'affiche de cinq tours le 22 juin à Riyad, en Arabie Saoudite. La carte principale sera diffusée sur ABC.

Whittaker vient de remporter une victoire impressionnante contre Paulo Costa à l'UFC 298. Pendant ce temps, Chimaev n'a pas concouru depuis qu'il a battu l'ancien champion des poids welters Kamaru Usman, qui est intervenu avec un préavis de dix jours pour affronter “Borz” dans un combat de 185 livres à l'UFC 294.

« Whittaker contre Khamzat Chimaev en Arabie Saoudite, ça va être vraiment fou. C'est une chose folle », a déclaré Rogan lors d'un récent épisode de « The Joe Rogan Experience » avec Joey Diaz. « C’est un combat sauvage. … Whittaker contre Khamzat est réel. C'est un vrai combat. C'est un vrai combat pour Khamzat car Whittaker est un grand gars. C'est un gros 185 solide et costaud, ancien champion. Les deux gars ont commencé à 170, mais c’était trop difficile d’atteindre 170. C’est un vrai 185. »

Aussi réussi qu'Usman soit, Rogan n'accorde pas trop d'importance à la victoire de Chimaev.

“Ils lui ont donné Kamaru Usman et Kamaru n'a pas eu la chance de s'y préparer”, a déclaré Rogan. « Il avait 10 jours. Ce n'est pas assez de temps. Je ne sais pas dans quel état il se trouvait. Il est toujours en forme, mais comme nous le savons tous, Kamaru a de mauvais genoux – de très mauvais genoux. Donc je ne sais pas à quel point il s'est entraîné ou s'il se prépare. Peut-être qu'il ne sacrifie ses genoux que pendant l'entraînement et quand il ne s'entraîne pas pour un combat, il y va doucement pour ne pas rester dans la même forme. Je sais qu'il a gagné au troisième tour.

« Si cela avait été un combat en cinq rounds, qui sait comment diable ce combat se serait déroulé. De toute évidence, Kamaru a le calibre d’un championnat du monde et, de l’avis de la plupart des gens, il est le meilleur poids welter de tous les temps. Il n'y a pas assez de temps. Il n’y a pas assez de temps pour préparer quiconque au Khamzat. Au moins, nous avons eu la chance de voir à quoi ressemble Khamzat contre un combattant de classe mondiale et de calibre championnat du monde. Ceci est une grosse affaire. Il s'agit de Robert Whittaker, qui a tout le temps de se préparer – un gars qui est totalement légitime (et qui vient de battre Paulo Costa). C'est un bon combat. J'aime ça.”